Hongo Melena de León, sus propiedades y los efectos que produce

La melena de león, cuyo nombre científico es Hericium Erinaceus, es un hongo comestible, ampliamente utilizado como elemento medicinal.

La peculiar forma del hongo melena de león hace que sea muy fácil de identificar, creciendo en maderas duras como el hava americana.

Su color es blanco al principio, aunque con el tiempo se va haciendo amarillento. El otoño y el invierno son las épocas en las que suele brotar.

Además de utilizado para la medicina natural, la melena de león también se utiliza como alimento, debido a su textura y sabor.

Propiedades del hongo Hericium Erinaceus

La melena de león y sus propiedades han sido aprovechadas desde hace siglos en distintas partes del mundo, especialmente en China.

Su efecto antioxidante se basa en elementos como el treitol, arabinitol o el ácido palmítico, los cuales supuestamente son capaces de regular los niveles sanguíneos y reducir la glucosa.

La Melena de león en origen, crece en los bosques de Asia Central. Su nombre común tiene mucho que ver con su aspecto, pues su carpóforo está compuesto por multitud de finos filamentos de color blanco.

Esta estructura, no obstante, también se ha relacionado con el epitelio intestinal del sistema digestivo, el conjunto de tejidos y órganos sobre los que este hongo tiene un potente efecto empleado para padecimientos gástricos durante años.

El uso terapéutico tradicional se corrobora actualmente con la acción del extracto de Melena de León sobre el sistema digestivo como posible prebiótico natural, modulador de la respuesta inmune y regenerador del tejido ectodérmico.

Este hongo según los últimos estudios posiblemente tiene la capacidad de estimular la producción de una sustancia conocida como Factor de Crecimiento Nervioso (FCN). 

Esta proteína es necesaria para el crecimiento de las neuronas sensoriales, y se ha visto  que los extractos de este hongo podrían promover el crecimiento de la vaina de mielina (una capa gruesa alrededor de los axones neuronales que permite la transmisión de los impulsos nerviosos) en las células nerviosas.

Dado que la vaina de mielina es el componente de las células más estrechamente asociado con la transmisión de mensajes nerviosos, la investigación sugiere que el hongo melena de león podría ayudar a retardar la progresión de enfermedades neurológicas degenerativas como la enfermedad de Parkinson y Alzheimer. La ciencia está muy interesada en estos últimos años y en un futuro cercano tendremos datos mas precisos acerca de este posible beneficio.

Además de sus efectos en el cuerpo humano, una de sus principales propiedades es la de que podría mejorar el estado cognitivo, estimulando el crecimiento de los nervios, afectando de manera muy positiva al cerebro.

Las investigaciones científicas realizadas en los últimos años sugieren efectivamente que la melena del león podría presentar efectos beneficiosos sobre la mucosa gástrica, proteger frente a úlceras y ser capaz de inhibir el crecimiento de Helicobacter pvlori.

¿Qué otros usos y significados tiene?

Además de ser llamado “Melena de león”, Hencium erinaceus, este hongo es conocido por varios otros nombres, incluyendo el hongo del diente barbudo, erizo barbudo y otros.

En Japón, se conoce como vamabushitake, que significa “hongo de la montaña de los sacerdotes”.

En Asia, se dice que el hongo melena de león te da “nervios de acero y la memoria de un león”.

Los monjes budistas han consumido té de melena de león durante siglos antes de la meditación con el fin de mejorar sus poderes de concentración.

Además se ha utilizado también en el herbalismo tónico taoísta para tratar enfermedades del tracto digestivo. Los gltvconutrientes (polisacáridos) que se encuentran en la melena de león, protegen al sistema inmune.

¿De qué está compuesta la Melena de León?

Este hongo es un veinte por ciento proteína y se prepara usando técnicas culinarias estándar, como cualquier otro hongo comestible.

Se encuentra normalmente en los bosques de América del Norte, Europa y Asia durante el verano y el otoño, típicamente atados a árboles y troncos muertos o moribundos, incluyendo el arce, el haya, el roble, el abedul, el nogal y el sicomoro.

En su composición encontramos aspectos prebióticos como la quitina, g-glucanos y gran cantidad de fibra indigerible que estimula la restauración y el desarrollo de la propia flora intestinal y sus funciones, mejorando la digestión de fibras vegetales y la síntesis de enzimas hidrolíticas defensivas, así como la síntesis de las vitaminas K, 82, B6 y BI 2, manteniendo un adecuado estado del pH intestinal.

Los E-glucanos de los hongos son polisacáridos específicos que mantienen en alerta las células del sistema inmunitario, proporcionando vigilancia continua y eficaz, evitando posiblemente tanto la inmunosupresión como la inmunoactivación.

Se ha demostrado que componentes como las erinacinas y las hericenonas (A, B, C, D y E) podrían actuar como precursoras del NGF (factor de crecimiento nervioso) que induce a la regeneración de tejido nervioso y digestivo, ambos estrechamente ligados.

En BestMeLab hemos conseguido sintetizar las principales propiedades de la melena de león, con el fin de trasladarlas a nuestro suplemento Pandora, actuando en sinergia con otros ingredientes.

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